Štruktúra flexotlačového stroja spočíva v zostavení viacerých nezávislých súprav flexotlačových strojov na jednej alebo oboch stranách rámu vrstvu po vrstve. Každá sada farieb flexotlače je poháňaná prevodovým sústavou namontovanou na hlavnom stenovom paneli. Spojovací flexotlačový stroj môže obsahovať 1 až 8 flexotlačí, ale populárne flexotlačové stroje sa skladajú zo 6 skupín farieb.

Flexotlačový stroj má tri hlavné výhody. Po prvé, obsluha realizuje obojstrannú flexotlačovú tlačiarenskú linku otáčaním papierovej pásky v jednom procese podávania papiera. Vďaka rôznym trasám prechodu papiera, ak je medzi jednotkami flexotlačového stroja, ktoré prechádzajú pásom, navrhnutý dostatočný čas sušenia, môže predná farba vysušiť pred spätným flexotlačovým strojom. Po druhé, dobrá dostupnosť farebnej skupiny flexotlačového stroja uľahčuje výmenu tlače a čistenie. Po tretie, je možné použiť veľkoformátovú tlač flexotlačového stroja.

Flexotlačový stroj je vhodný pre širokú škálu substrátov. V niektorých prípadoch však existujú určité obmedzenia. Ak je substrát tvárny alebo veľmi tenký materiál, presnosť pretlače flexotlačového stroja je ťažké dosiahnuť ±0,08 mm, čo má aj obmedzenia farebného flexotlačového stroja. Ak je však substrát hrubší materiál, ako je papier, viacvrstvová kompozitná fólia alebo iné materiály, ktoré znesú relatívne vysoké napätie pásky, flexotlačový stroj sa ľahko a ekonomicky tlačí.

Podľa štatistík odvetvia flexografických tlačiarenských strojov Čínskej asociácie flexotlačových strojov a zariadení dosiahla celková priemyselná produkcia flexografického tlačiarenského priemyslu v prvej polovici roka 249,052 milióna juanov, čo predstavuje medziročný pokles o 26,4 %; dosiahla 260,565 milióna juanov, čo predstavuje medziročný pokles o 18,4 %; celkový zisk dosiahol 125,42 milióna juanov, čo predstavuje medziročný pokles o 28,7 %; hodnota exportných dodávok dosiahla 30,16 milióna juanov, čo predstavuje medziročný pokles o 36,2 %.

„Ekonomické ukazovatele celého odvetvia v porovnaní s rovnakým obdobím prudko klesli, čo naznačuje, že nepriaznivý vplyv medzinárodnej finančnej krízy na textilný strojársky priemysel sa nezoslabil a zmeny v odvetví flexotlače ovplyvnili aj tlačiarenský priemysel, najmä internet a mobilné telefóny. Zdá sa, že to potichu mení čitateľské návyky ľudí, čo vedie k poklesu dopytu po tradičných flexotlačových strojoch.“ Zhang Zhiyuan, expert pobočky flexografických tlačiarenských strojov Čínskej asociácie flexotlačových strojov a zariadení, analyzoval trend v odvetví. Zároveň navrhol, aby podniky vyrábajúce tlačiarne využili túto finančnú krízu, urýchlili úpravu štruktúry produktov, vyvinuli niektoré špičkové flexotlačové stroje a zlepšili konkurencieschopnosť na trhu.

Tradičný dopyt klesá, prudký nárast digitálnych flexotlačových strojov

Podľa prieskumu Čínskej tlačovej asociácie bol v roku 2008 celkový počet tlačených novín v krajine 159,4 miliardy vytlačených kópií, čo predstavuje pokles o 2,45 % oproti 164,3 miliardám vytlačených hárkov v roku 2007. Ročná spotreba novinového papiera bola 3,58 milióna ton, čo bolo o 2,45 % menej ako 3,67 milióna ton v roku 2007. Z publikácií a predaja kníh v Číne v rokoch 1999 až 2006 vydaných Generálnou správou pre tlač a publikácie vyplýva, že nevydané knihy sa neustále zvyšujú.

Pokles dopytu po tradičných flexotlačových produktoch sa netýka len trhu s flexografickými tlačiarenskými strojmi v Číne. Podľa štatistík zaznamenal americký flexografický priemysel v štvrtom štvrťroku 2006 až treťom štvrťroku 2007 celkový pokles o 10 %; Rusko stratilo 2 % ročného počtu flexografických tlačiarenských strojov; za posledných päť rokov sa priemerný počet britských tradičných flexotlačových spoločností ročne znížil o 4 %…
Zatiaľ čo tradičný priemysel flexotlače sa zmenšuje, digitálna flexotlač sa rozvíja vysokou rýchlosťou.

Podľa štatistík príslušných britských inštitúcií predstavuje odvetvie digitálnej flexotlače v krajine v súčasnosti 9 % trhu s flexotlačou. Očakáva sa, že toto číslo sa do roku 2011 zvýši na 20 % až 25 %. Tento trend vo vývoji digitálnych flexotlačí potvrdili aj zmeny v relatívnom podiele na trhu rôznych flexotlačových procesov v Severnej Amerike. Podľa štatistík dosiahol v roku 1990 podiel tradičných flexotlačových strojov v Severnej Amerike 91 %, zatiaľ čo podiel digitálnych flexotlačových strojov bol nulový a podiel iných doplnkových služieb bol 9 %. Do roku 2005 klesol podiel tradičných flexotlačových strojov na trhu na 66 %, zatiaľ čo podiel digitálnych flexotlačí vzrástol na 13 % a podiel iných doplnkových služieb bol 21 %. Podľa globálnej prognózy dosiahne globálny trh s digitálnou flexotlačou v roku 2011 hodnotu 120 miliónov amerických dolárov.

„Vyššie uvedené skupiny údajov nepochybne vysielajú podnikom signál: prežije ten najschopnejší. Ak podniky vyrábajúce tlačiarenské stroje nevenujú dostatočnú pozornosť úprave štruktúry produktov, trh ich vyradí,“ povedal Zhang Zhiyuan. „Siedme zasadnutie sa konalo v máji tohto roku v Pekingu.“ Na Medzinárodnej výstave flexotlačových strojov boli jasne viditeľné súčasné zmeny na trhu s flexotlačovými strojmi a trend vývoja technológie flexotlače.